Contraction de SOuth HOuston, puisque situé au sud de Houston Street. Jusqu’au 18e siècle, le quartier resta rural. Un canal le limitait au sud. Pollué et nauséabond, il fut comblé au début du 19e siècle. Il n’en reste pour tout souvenir que la rue du Canal : Canal Street. Le nom de Tribeca fut adopté par les agents immobiliers au cours des années 1970 pour désigner le “Triangle sous Canal street” : TRIangle BElow CAnal street. Un secteur occupé par des fermes hollandaises jusqu’au 18e siècle. Au début du 19e siècle un vaste parc y fut implanté, St. John’s Park, rapidement entouré de belles demeures bourgeoises.